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O município de Santiago, no Rio Grande do Sul, vive a expectativa de um marco para o setor de biocombustíveis: a entrada em operação da primeira usina de etanol de trigo do país. A planta, controlada pela CB Bioenergia, com investimento inicial de aproximadamente R$ 100 milhões, aguarda apenas as últimas autorizações para iniciar a produção, prevista ainda para este mês. Na primeira fase, a usina terá capacidade para processar 100 toneladas de trigo por dia, resultando em até 12 milhões de litros de etanol hidratado por ano.
A meta da empresa é ambiciosa: até 2027, ampliar a produção para algo entre 45 e 50 milhões de litros anuais, o que exigirá novos aportes de cerca de R$ 500 milhões. Para viabilizar o projeto, foram necessários cerca de três anos de pesquisa. A CB Bioenergia escolheu trabalhar com uma levedura desenvolvida pela empresa americana IFF, capaz de fermentar mais de 150 variedades de trigo cultivadas no Rio Grande do Sul. O insumo é geneticamente modificado e pode aumentar em até 4,5% o rendimento do processo.
Além do etanol hidratado, a unidade também vai produzir álcool neutro, usado nas indústrias de perfumaria e bebidas, além de resíduos sólidos que servirão como matéria-prima para a fabricação de utensílios biodegradáveis, como pratos descartáveis.
Outras iniciativas no estado
O Rio Grande do Sul caminha para se consolidar como polo desse novo segmento. A Be8, também do setor de biocombustíveis, já iniciou a construção de uma usina de etanol de trigo em Passo Fundo (RS). As obras estão 20% concluídas e a previsão é de que a unidade comece a operar em 2026, com capacidade de produção de 210 milhões de litros por ano.
Canal-Jornal da Bioenergia
